Усилитель - симпатичный, почти пустой ящичек с двумя кнопками и несколькими индикаторами. Но он - основа "живого" звука, ведь без него ничего не было бы слышно. В этой главе мы постараемся сбросить покрывало таинственности со сложных спецификаций усилителей и различных технологий их применения.
Нас мало волнует устройство усилителя с точки зрения электроники, хотя знание основ может сослужить хорошую службу. Первые усилители применяли ламповую технологию и были сущим кошмаром для гастролирующих музыкантов. Посудите сами - они состояли из множества хрупких стеклянных ламп, которые имели склонность к перегреву и довольно быстро старели, но надо отдать должное их приятному и теплому звуку. Современные транзисторные усилители обладают чистым, свободным от шумов звуком. Позднее появились комплементарные полевые транзисторы (МОБРЕТ). Усилители, работающие на этой элементной базе соединили в себе достоинства звука ламповых усилителей с надежностью обыкновенных транзисторных аналогов. При этом они стоят гораздо дешевле ламповых, обладают чистым звуком и зачастую более качественно отрабатывают сигналы с короткой атакой, чем их обычные транзисторные аналоги.

Импульсные усилители (1С) еще не разработаны, но нет сомнения, что скоро наступит и их черед . Задержка выпуска вызвана, видимо, проблемами с большой мощностью и охлаждением. Некоторые компании уже приступили к выпуску модульных усилителей мощностью несколько сотен ватт и с хорошими декларированными на бумаге характеристиками. Усилители этого типа обладают высокой степенью надежности и относительно дешевы. Большинство из них имеют контуры защиты от перегрева, короткого замыкания и включения без нагрузки. Подобные усилители из-за своей небольшой цены, вероятно, найдут широкое применение в качестве мониторных или в интегрированных системах динамиков и усилителей.