И наконец мы рассмотрим процессы, которые происходят, когда на пути распространения звука возникают те или иные препятствия. То, каким образом звуковая волна будет взаимодействовать с помехой, зависит от частоты звука, размера и коэффициента поглощения препятствия. Звук может отразиться, обогнуть препятствие, преломиться либо поглотиться.

Отражение звука

Поведение звука при возникновении на пути его распространения твердой ровной поверхности подобно поведению света. Когда он встречается с ровной поверхностью, он отражается от нее под углом падения (в прямоугольных углах зала звук отражается дважды и меняет направление своего распространения на противоположное, что может привести к интерференции). При падении на выпуклую поверхность звук отражается по всем направлениям, а при падении на вогнутую - фокусируется в некоторой точке (по этому принципу работают параболические микрофоны и спутниковые тарелки).

Дифракция звука

Дифракция - это процесс огибания звуком препятствия. Звук не отражается от поверхности, а огибает ее, если размеры поверхности много меньше длины волны. Если же длина волны много меньше размеров препятствия, то звук отражается от него (препятствие создает так называемую акустическую тень).

Преломление

Преломление возникает, если звук распространяется в среде, имеющей различную плотность. Звук преломляется в сторону более твердой среды. В зале более теплый воздух (поскольку его плотность меньше) поднимается вверх, заставляя звук преломляться в сторону аудитории.

Поглощение

При попадании звука на определенные материалы (мягкая отделка помещения, ковры, занавески и т.п.) происходит его поглощение (энергия звука преобразуется в тепловую). Поглощению больше подвержен сигнал высокочастотного диапазона. Повышение температуры поглощающих поверхностей незначительно, так что нет никакой опасности воспламенения даже при работе на самых высоких уровнях громкости.

Передача звука через иные среды

Передача звука через другие объекты происходит в случае их непосредственного контакта друг с другом. С точки зрения звукоусиливающих систем, это нежелательное явление. Изолирование динамиков и микрофонов от пола позволяет увеличить отдачу низких частот и снизить возможность возбуждения системы.
Практически все процессы, связанные со звуком, оказывают на систему воздействие, степень которого зависит от частоты сигнала. В этом смысле не являются исключением и материалы, используемые для отделки залов с целью изменения его акустических свойств.
В приведенной ниже таблице указаны поглощающие свойства материалов на различных аудиочастотах. Число 1 соответствует абсолютному
поглощению, 0 - 100-процентной отражающей поверхности. Можно заметить, что характеристика способности поглощения зависит от частоты звука (обычно степень поглощения увеличивается с ростом частоты).

Таблица коэффициентов поглощения различных материалов