Одним из ключевых факторов при определении необходимой мощности звукоусиливающей системы является эффективность*. Для более глубоко
го понимания этой проблемы необходимо ознакомиться с концепцией децибела, обсуждаемой в следующем разделе.
Практически же дело обстоит следующим образом. Допустим, нам необходимо сделать выбор между двумя колонками одинаковой стоимости и различной мощности (400 W и 200 W). Вероятно, ваша рука непроизвольно потянется к более мощной 400-ваттной, но не надо торопиться. Перед окончательным решением неплохо бы повнимательнее изучить технические характеристики обеих колонок.

Информация об эффективности громкоговорителей зашифрована в следующих строках:

200 W: 106 dB на 1 V на расстоянии 1 m (на частоте 1 kHz)
400 W: 96 dB на 1 V на расстоянии 1 m (на частоте 1 kHz)

Эти характеристики говорят о том, что для достижения эквивалентного уровня громкости на 400-ваттной колонке придется приложить дополнительные 10 dB мощности усилителя. Для увеличения мощности на 10 dB необходимо увеличить мощность выхода усилителя в перерасчете на ватты в 10 раз. Таким образом, 10-ваттный усилитель с первой колонкой и 100- ваттный со второй будут воспроизводить одинаковый уровень громкости. Видимо, теперь ваш выбор не будет столь однозначным.

Существуют, конечно, и другие критерии оценки, влияющие на выбор той или иной системы. Это может быть частотный диапазон, эффективность работы на различных частотах и многое другое. В общем, настоятельно рекомендуется послушать все возможные варианты, прежде чем остановиться на одном из них.
Увеличение громкости на 3 dB потребует двукратного увеличения мощности усилителя в Ваттах. Таким образом, если существует возможность получить "лишних" 3 dB, то это совсем не так уж и мало, поскольку эквивалентный результат за счет усилителя потребует увеличение его мощности в два раза. Этот фактор учитывается при использовании микрофонов, колонок и электронного оборудования, что позволяет увеличивать громкость без превышения порога, за которым начинаются искажения.